Schweizer mit südamerikanischen Wurzeln

Vonlanthen wurde in einem kleinen Dorf in Kolumbien als Sohn eines Schweizers und einer Kolumbianerin am 1. Februar 1986 geboren.

Als Johan Vonlanthen im Alter von zwölf Jahren mit seiner Familie in die Schweiz umsiedelte, dachte er, dass es mit dem Fussballspielen erstmal vorbei sei. Aber jetzt, knapp acht Jahre später, ist Johan der Hoffnungsträger des schweizerischen Fußballs. "Fußball war immer mein Leben" sagt der 20-Jährige.

In Kolumbien, wo er seine Kindheit ver- brachte, kickte er schon als kleiner Knirps auf der Straße. "In Südamerika hat Fußball eine viel größere Bedeutung als in Europa. Als Junge musst du Fußball spielen können, sonst lachen sie dich aus."

Als kleines Kind kam er in das Land seines Vaters. Über den FC Flamatt stiess er zum Nachwuchs der Berner Young Boys, wo er zu einem guten Nachwuchsspieler heran wuchs.

Vonlanthen spielte als Junior bei Young Boys Bern. In der Saison 2001/02 debütierte er am 24. Februar 2002 im Alter von 16 Jahren und 23 Tagen als jüngster Spieler der Geschichte in der Schweizer Nationalliga A. Sechs Minuten später wurde er zum jüngsten NLA-Torschützen aller Zeiten. Vonlanthen stellte noch einen weiteren Rekord auf: Seit Januar 2003 ist er der jüngste Doppeltorschütze in der Geschichte der Schweizer U21-Nationalmannschaft. Nach sechs Toren in 37 Einsätzen mit YB wechselte Vonlanthen im Juli 2003 nach Holland.

Bereits acht Monate früher hatte PSV Eindhoven den Vertrag mit dem jun- gen Schweizer besiegelt. Dies war auch dringend nötig, denn Vonlanthen absolvierte auch ein Probetraining bei Real Madrid und verhandelte mit Arsenal, Bayern München und Inter Mailand.

Nur knapp zwei Wochen nach seiner endgültigen Ankunft in Holland debü- tierte Vonlanthen am 15. August 2003 im Fanionteam des PSV. Damit wurde der Schweizer zum jüngsten Ehren- divisions-Spieler der Saison 2003/ 2004. Ende November setzte Guus Hiddink den Youngster zum ersten Mal in der Champions League ein. Vonlanthen bestritt in seiner ersten Saison in Holland insgesamt 24 Ernstkämpfe. Mit dieser Mannschaft wurde Vonlanthen niederländischer Vizemeister und qualifizierte sich für die Champions League. Ausgeliehen vom PSV Eindhoven kickte der junge Stürmer 2005 für den italienischen Verein Brescia Calcio und in der ablaufenden Saison für den niederländischen NAC Breda.

Bei der Fussball-Euromeisterschaft 2004 in Portugal war er der zweit jüngste Spieler des Turniers. Das erste Spiel der Schweiz gegen Kroatien sah er von der Ersatzbank aus. Im zweiten Spiel gegen England wechselte ihn Trainer Köbi Kuhn in der 83. Minute für Hakan Yakin ein. Im letzten Spiel gegen Frankreich stand Vonlanthen in der Beginnelf.

Mit seinem Ausgleich zum 1:1 in der 26. Minute wurde er der jüngste Torschütze in der Geschichte der Fußball-Europameister- schaft. Diesen Rekord hatte erst vier Tage zuvor der drei Monate ältere Engländer Wayne Rooney für sich gesichert. Am Ende verlor die Schweiz die Begegnung mit 1:3 und schied nach der Vorrunde aus.

Zum Auftakt der Qualifikation für die FIFA WM 2006 schoss Vonlanthen drei von sechs Toren beim 6:0-Sieg der Schweiz gegen die Färöer Inseln. Ein weiterer Meilenstein einer rasanten Fußballkarriere. "Der Erfolg kam wie von selbst. Ich folge nur dem Weg, der mir vorgegeben ist", sagt der sehr gläubige Fußballstar in aller Bescheidenheit. Früher spielte er auch gerne Basketball, heute verbringt er seine Freizeit gerne mit Gitarre spielen, tanzen und lesen.